此句出自两汉时期的《行行重行行》，这是一首在东汉末年动荡岁月中的相思乱离之歌。尽管在流传过程中失去了作者的名字，但“情真、景真、事真、意真”，读之使人悲感无端，反复低徊，为女主人公真挚痛苦的爱情呼唤所感动。
“行行重行行，与君生别离。相去万余里，各在天一涯”，这四句写思妇倾诉苦役造成的亲人间生离死别之痛。“行行”当中加了一个“重”字，是说行之不止，一直不停地走动。这句是思妇悬想服役的亲人，被迫远去，在遥远漫长的路上，日复一日，走了又走，无休无止，不由自主。
“行行重行行”这五个字都是平声，读来没一点起伏变化，这种声音本身就表现着一去不复返的内涵。开头这一句是用平缓的、悲哀的，没有休止行走的声音，表述了亲人离别的痛怵的感情，而这种离别，又是“生离别”。是“活生生的别离”，是“无可奈何的别离”，这显示了离别是被迫的，是活生生的一家人，不得不忍痛诀别的，这两句是写思妇对他们别离的一种感受。